Mélangé à de l'eau, le ciment forme une pâte qui prend et durcit. Diverses égories de ciment existent selon la composition chimique des matières premières, la finesse du produit et les atouts éventuels de matériaux complémentaires au moment du broyage (filler calcaire, pouzzolane, cendres, laitiers de haut fourneaux et gypse).